Af Tim Pallis
Der er gennem tiderne skrevet uendeligt meget om, hvad religion er. Jeg bliver nødt til at begrænse mig til nogle ganske enkle ting. Man kan næppe klart definere, hvad religion er, skønt det efterhånden er ret klart for mig, hvad den kristne tro egentlig talt betyder. Men det må blive en anden gang.
Den store danske Encyklopædi lægger ud med at sige, at en definition på religion kunne være ”et totalt livsmønster.” Det kan også være troen på Gud og udfoldelsen af den rituelle side af tilværelsen?
Grundbetydningen af ordet ”religion” er at binde og være forpligtet til rituelle pligter dvs. at overholde og gentage de hellige handlinger. Senere fik ordet også en anden betydning: At være forbundet med Gud. Den indre, personlige tro kom dermed i centrum.
”Denne dobbelthed er stadig central. Skal man forsøge at definere religion, kan det indre og det ydre aspekt hver deles i to momenter: det indre, individuelle, der består af en intellektuel overbevisning om, at der findes en højere magt, og en emotionel tilknytning til og afhængighed af denne magt; og det ydre, kollektive, der består af et adfærdsmoment med et handlingsmønster af rituel og etisk art og et socialt moment med fællesskabsformerne.” (Marie-Louise Hammer)
Politikens Håndbog i Verdensreligioner (2003) forholder sig til, hvor svært det kan være at definere, hvad religion er for en størrelse:








